MH: Quando você ouviu pela primeira vez sobre Cicatrizes sendo proibido? Quem te contou e qual foi sua reação inicial?
CR: eu descobri Cicatrizes foi banido em algumas escolas do Texas em fevereiro. 19, quando outra autora YA, Carrie Jones, mencionou que seu livro estava na lista porque tinha a palavra “gay” no título, e ela compartilhou o link para o documento.
Cicatrizes também foi um dos 850 livros que o republicano do Texas Matt Kruse tentou banir em 2021.
Isso me deixa tão irritado e triste que eles baniram Cicatrizes. Isso significa que alguns adolescentes que precisam do livro não poderão encontrá-lo ou lê-lo. Poder comprar livros é um privilégio que nem todos têm e, para algumas crianças e adolescentes, a única maneira de encontrar os livros de que precisam é através da biblioteca escolar (ou pública).
Cicatrizes também foi desafiado em 2011 em uma biblioteca pública – a Biblioteca do Condado de Boone – por um patrono que temia que os leitores se automutilassem. Mas as pessoas não se automutilam apenas porque lêem ou ouvem sobre isso ou até mesmo veem. Quando eu estava me machucando, vi feridas em alguns dos meus amigos que também se machucaram e isso nunca me fez querer me cortar. O que me fez querer cortar foi o abuso que eu estava vivendo; as memórias de abuso que me inundaram; a dor e a emoção avassaladoras e não ser capaz de regular minhas emoções; minha vontade de morrer (às vezes eu cortava para ficar vivo); minha tentativa de me silenciar sobre o abuso; às vezes para me punir e, ocasionalmente, para esperar ajuda, embora tenha escondido minha automutilação. E assim muitos leitores ao longo dos anos me disseram que Cicatrizes os ajudou.
Acabei recebendo muito apoio da comunidade sobre esse desafio, com pessoas ligando e escrevendo para a biblioteca, e felizmente a Biblioteca do Condado de Boone acabou mantendo Cicatrizes nas prateleiras.
Mas também ouvi de alguns bibliotecários ao longo dos anos Cicatrizes foi discretamente retirado das prateleiras, o que é pior porque os leitores simplesmente não encontram o livro e ninguém fala sobre ele.
MH: Qual foi a resposta dos leitores antes da proibição do livro?
CR: Apesar de Cicatrizes está esgotado há anos, continuo recebendo cartas, comentários e mensagens privadas sobre Cicatrizes de leitores a cada poucas semanas me dizendo como me senti escrevendo sobre eles e sua história, e como Cicatrizes os ajudou a parar de se automutilar; fale com alguém pela primeira vez sobre ser gay, abusado sexualmente ou sua automutilação; entrar em terapia; ou até mesmo evitar se matar. Alguns também me disseram que Cicatrizes (e meu livro Manchado) os ajudou a perceber que, se esses personagens pudessem sobreviver ao trauma que estavam enfrentando e superar, eles também poderiam.
Alguns me disseram que roubaram uma cópia do Cicatrizes de sua biblioteca porque eles precisavam. Outros leitores me disseram que Cicatrizes os ajudou a entender pela primeira vez por que alguém poderia se machucar.
Também tive leitores que me enviaram correio tradicional, arte inspirada em Cicatrizes (ou fotos dessa arte) e às vezes pequenos presentes, todos adoráveis.
Também tive professores e bibliotecários escrevendo para me contar sobre seus alunos que precisavam Cicatrizes, e como isso os tirou de suas conchas. Ouvi repetidamente bibliotecários me dizerem que Cicatrizes é um de seus livros mais procurados, e ouvi repetidamente bibliotecários e professores me dizerem que sua cópia de Cicatrizes foi roubado, provavelmente por um aluno que precisava. Essas cartas de leitores e comentários significam muito para mim. Eles alimentam minha alma e são exatamente o que eu queria que acontecesse Cicatrizes.
Há tanta culpa social e desinformação sobre automutilação, mesmo em muitos ambientes médicos; Eu queria que os leitores saíssem com maior compaixão e compreensão de por que alguém pode se automutilar e entender o trauma por trás disso. Também foi muito importante para mim mostrar cura, mostrar Kendra aprendendo a se amar mais e parar de se automutilar, e também mostrar um relacionamento lésbico saudável com um final feliz, já que vivemos em um mundo homofóbico.
MH: Essa experiência de banimento de livros impactou algo em que você está trabalhando atualmente ou planejando livros futuros?
Depois que publiquei pela primeira vez Cicatrizes, um profissional de publicação de confiança me disse que eu não conseguiria mais livros publicados se não escrevesse personagens heterossexuais. Escrever é minha voz, minha maneira de alcançar as pessoas, e eu preciso escrever, então meus próximos dois livros tradicionalmente publicados tiveram personagens principais heterossexuais. Eu ainda escrevi personagens queer como personagens secundários nesses livros, e também escrevi a partir do meu trauma e experiência de cura e problemas de saúde mental, mas eu gostaria de poder continuar escrevendo personagens queer como personagem principal. Não há livros queer suficientes até agora.
Então, essa experiência, mais a homofobia que enfrentei, e agora essa proibição recente, me deixou ainda mais determinado a escrever personagens queer e personagens com traumas e problemas de saúde mental. Os adolescentes precisam desses livros (os adultos também). Todos nós precisamos saber que não estamos sozinhos, que as coisas podem melhorar e que podemos sobreviver e até prosperar.
MH: Quantas bibliotecas (ou distritos escolares, etc.) Cicatrizes foi retirado a partir de agora?
CR: Cicatrizes foi removido do Nordeste ISD Texas e pode ter sido de McKinney ISD Texas. E como está nessa lista, acho que mais escolas irão removê-lo Cicatrizes.
MH: Que conselho você daria aos jovens leitores que se sentem assustados ou preocupados com livros como esses sendo tirados deles?
CR: Por favor, espere aí. Se seus pais, escolas ou bibliotecas proibiram um livro ou livros de que você precisa, espero que você possa encontrar o livro em uma biblioteca pública em formato impresso, e-book ou audiolivro. Espero que você encontre outras pessoas ao seu redor que apoiem quem você é e o que está passando. E espero que você tenha um professor ou bibliotecário que o apoie; você pode ir até eles para se organizar contra a proibição de livros.
Você não está sozinho.
MH: O que os adultos que não têm filhos (ou jovens leitores em suas vidas) podem fazer para ajudar a se opor às proibições de livros e ajudar a manter livros como o seu acessíveis?
CR: Obrigado por perguntar! Há muitas coisas que você pode fazer para ajudar. Você pode assinar a petição no Change.org sobre todos os livros que estão sendo proibidos no Texas. Você pode compartilhar e comentar as postagens de mídia social dos autores sobre seus livros, especialmente aqueles que foram banidos ou contestados. Ajuda a divulgar, o que é importante.
Você pode pegar nossos livros emprestados na biblioteca – isso ajuda a manter um livro em circulação – e comprar nossos livros, o que ajuda muito. Você pode falar sobre nossos livros com outras pessoas, online e pessoalmente, especialmente se você gostou deles, e informar às pessoas que o livro está sendo banido ou contestado.
Você pode relatar que foi contestado ou banido para ALA, NCAC, NCTE (se você tiver um professor de inglês que ajudará), FIRE (se for em uma faculdade) e Freedom To Read Week no Canadá. E se você realmente se importa com um livro que está sendo banido, pode escrever para o editor de um jornal e/ou estação de rádio pública, o diretor da biblioteca local e o diretor da escola sobre isso, ou falar sobre isso nas mídias sociais e ajudar a aumentar conhecimento. Você pode até incentivar seu clube do livro a ler o livro.
MH: O que você diria aos responsáveis que estão fazendo a ligação para puxar Cicatrizes das prateleiras?
CR: Cicatrizes ajudou tantos adolescentes (e adultos) a parar de se automutilar; entrar em terapia; falar com alguém pela primeira vez sobre sua automutilação, abuso sexual ou ser queer; e não se matem. Proibição Cicatrizes prejudica adolescentes vulneráveis que precisam, especialmente adolescentes queer, sobreviventes de abuso sexual e que se automutilam, ou adolescentes que têm amigos que passaram por essas experiências. Por favor, lute para manter Cicatrizes em suas prateleiras. Os livros são uma maneira segura de aprender sobre questões dolorosas e encorajar a cura. Os livros não só dão esperança, mas também ajudam a salvar vidas.
MH: O que te inspirou a escrever Cicatrizes e como tem sido sua jornada geral, da escrita à publicação, como criador do trabalho?
CR: Sou uma sobrevivente de incesto e tortura de culto com problemas de saúde mental como resultado direto, incluindo depressão, ansiedade, C-PTSD, dissociação, etc., alguém que se machucou para lidar com tudo isso e uma lésbica não-binária que experimentou um muita homofobia. Eu queria que os outros soubessem que não estavam sozinhos, que poderiam sobreviver, ficar seguros e até prosperar, e que poderiam parar de se automutilar e aprender a amar a si mesmos. Quando estamos sozinhos em nossa dor, a dor é muito pior, mas quando sabemos que existem outras pessoas que experimentaram algumas das mesmas coisas pelas quais passamos, isso ajuda.
Eu também queria que as pessoas entendessem mais a automutilação e aumentassem sua compaixão e empatia por aqueles que se automutilam – tanto aqueles que se automutilam quanto aqueles que conhecem alguém que faz. Há muito estigma, culpa, raiva e desinformação sobre a automutilação.
Também foi muito importante para mim mostrar um relacionamento lésbico com um final feliz. Não há livros queer suficientes, e não há livros suficientes com personagens lésbicas, especialmente com finais felizes.
MH: Como foi sua jornada editorial? Cicatrizes?
CR: Levei mais de 10 anos e centenas de rejeições para conseguir Cicatrizes Publicados. Quase desisti nesses últimos anos, mas estou feliz por não ter desistido. Uma vez que fui publicado, meus livros se tornaram minha voz, minha maneira de dizer coisas importantes e minha maior maneira de ajudar outros sobreviventes de abuso e trauma, outras crianças queer, outras pessoas que lutam com automutilação ou problemas de saúde mental. Foi tão bom. Mas a melhor sensação vem dos comentários dos leitores, DMs e e-mails que recebo regularmente me dizendo como meus livros os ajudaram. Essas cartas e comentários significam muito para mim.
MH: Por que você acha que os conservadores estão indo atrás dos livros agora?
CR: Os livros são poderosos e podem criar mudanças positivas. Os livros podem ajudar os grupos marginalizados a saberem que não estão sozinhos, que estão bem como estão e que a opressão que estão enfrentando é errada. Eles podem encorajar as pessoas a serem verdadeiras, mesmo diante da opressão (homofobia, transfobia, misoginia, racismo, capacitismo, etc.), e encontrar outras pessoas e trabalhar juntas para obter mais direitos. Eles podem lançar uma luz sobre erros horríveis que aconteceram e continuam a acontecer em nossa sociedade.
Os livros também podem ajudar a aumentar a empatia e a compaixão em pessoas que não experimentam esses cantos de marginalização e, se ganharem maior compaixão, podem ajudar a lutar por nós e pela igualdade. E isso assusta aqueles que querem manter o poder e oprimir os outros, especialmente os homens brancos.
Eu acho que há um movimento organizado contra a proibição de livros acontecendo nos EUA agora, em conjunto com um movimento organizado de leis e leis racistas, transfóbicas, homofóbicas e misóginas. Essas coisas trabalham juntas para oprimir grupos marginalizados. É intencional e focado, e uma tentativa de nos silenciar, suprimir e nos oprimir. Se os livros não fossem poderosos, não haveria tantos banimentos e desafios de livros.
Você pode encomendar uma cópia de Cicatrizes na Amazon, Livraria ou em sua biblioteca local.
Se você ou alguém que você ama precisa de suporte de saúde mental, agora você pode ligar ou enviar uma mensagem de texto para 988 Suicide & Crisis Lifeline para se conectar com um profissional de saúde mental treinado. Você também pode discar para The National Suicide Prevention Lifeline em 1-800-273-8255.