Por Jamie Barton (@jamieonfootball)
O seguinte é um artigo convidado do autor acima mencionado e não é necessariamente representativo das opiniões de ninguém no Empire of the Kop…
Você tenta encontrar uma maneira de racionalizá-lo. É da natureza humana dizer a si mesmo que talvez seja a hora. Talvez Jarrod Bowen pudesse igualar seus números. Talvez contratássemos Kylian Mbappé, o jogador mais bem pago do mundo.
E então às 16h do dia 1º de julho acontece e tudo isso desaparece. A notícia que você começou a aceitar nunca viria, bem, ela vem.
Só agora, com a poeira baixando, perguntamos como diabos ambas as partes conseguiram concordar em algo que parecia tão improvável por tanto tempo. Algum dos lados ‘ganhou’ as negociações? E o que esse acordo pode nos dizer sobre como o clube conduzirá seus negócios daqui para frente?
Para responder a essas perguntas, primeiro devemos pensar no verão de 2020. Você poderia ter sido perdoado, pois o mundo inteiro desabou diante de nossos olhos, por não pensar muito no contrato de Mo Salah com o Liverpool.
Nos bastidores, porém, Ramy Abbas Issa acabava de receber uma má notícia. Devido à incerteza induzida pelo Covid em torno das finanças, o Liverpool não estava interessado em abrir negociações sobre um novo acordo para seu cliente.
Não demoraria muito para Salah se manifestar, e uma temporada que já havia sido tão decepcionante para o clube foi ainda mais perturbada pelas frequentes referências do egípcio sobre como seria a vida após Anfield. Antes mesmo de as negociações começarem, parecia que as relações estavam longe de serem cordiais.
Podemos deduzir que as conversas finalmente começaram no verão de 2021. Em maio, Salah disse à Sky Sports que “ninguém no clube está falando comigo sobre nada, então não sei”.
Em agosto, no entanto, James Pearce, do The Athletic, informou que as negociações já estavam em andamento. É lógico supor que o clube pretendia amarrar o egípcio como parte de uma entressafra que também viu novos acordos para nomes como Virgil van Dijk, Trent Alexander-Arnold, Fabinho, Jordan Henderson e Andy Robertson.
No entanto, dado o que sabemos agora sobre o eventual acordo de Salah, não é difícil ver sinais de problemas no que foi escrito sobre a oferta inicial do Liverpool.
O Athletic informou, por exemplo, que os Merseysiders “não vão destruir a estrutura salarial que serviu tão bem ao clube”. Um agente com laços estreitos com o clube acrescentou: “Você esperaria que ele fosse o maior ganhador do clube, mas não muito”.
Sabemos agora, é claro, que Salah não ficaria muito satisfeito com esses tipos de noções. Cue uma temporada como nenhuma outra na carreira do egípcio no Liverpool, onde sua capacidade de moldar jogos de futebol inteiros à sua vontade foi igualada em intensidade apenas por lembretes quase semanais de que esta poderia ser a última vez que o vemos.
Ficou claro que começou a se tornar pessoal para Salah, que disse em dezembro que ‘Seu valor financeiro mostra o quanto o clube aprecia você e que eles estão prontos para fazer qualquer coisa para que você fique’.
Nesse mesmo mês, Abbas voou para Miami para se encontrar com Mike Gordon para mais negociações. Sugere-se que Salah estava procurando se tornar o sexto jogador mais bem pago do mundo, o que custaria cerca de £ 400.000 por semana, incluindo bônus.
O clube só estava preparado para oferecer um aumento de 15% em seu contrato de £ 200.000. Seria a última vez que as duas partes se encontrariam até algumas semanas atrás. Ainda assim, parece que, após essas conversas malsucedidas, o Liverpool estava finalmente começando a entender o que eles teriam que fazer para ter alguma chance de manter seu craque.
James Pearce escreveu no Boxing Day que ‘o Liverpool aceita que terá que quebrar o teto de sua estrutura salarial atual para manter Salah’, uma mudança definitiva da posição do clube apenas alguns meses antes de que eles não ‘rasgariam a estrutura salarial que serviu tão bem ao clube’. A postura dura e rápida de Abbas estava começando a colher recompensas?
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Como era apropriado que o advogado colombiano, o vilão de pantomima favorito do Twitter do Liverpool, fosse aquele que finalmente quebrasse o silêncio sobre o novo contrato de seu cliente.
À medida que mais e mais informações sobre o acordo vêm à tona, é difícil escapar da sensação de que os egípcios ‘ganhou’ as negociações.
Pearce afirmou que ambos os lados fizeram concessões, e Paul Joyce, do The Times, escreve que ‘Liverpool insiste que o acordo se encaixará em seu modelo financeiro existente’, mas os números simples não parecem concordar. O número 11 do Liverpool agora ganha £ 350.000 como salário básico, uma gritante £ 130.000 a mais do que van Dijk, o segundo jogador mais bem pago do clube.
Se isso não se qualifica como rasgar sua estrutura salarial, então o que faz? Os bônus significam que Salah provavelmente ganhará perto de £ 400.000 por semana, um número que o faria se tornar, bem, exatamente o que ele estava pedindo o tempo todo – o sexto jogador mais bem pago do mundo.
Claro, uma informação importante que não tocamos é que o homem que fechou este acordo para o Liverpool não é o mesmo homem que o abriu.
É perfeitamente possível que, se Michael Edwards ainda estivesse no Liverpool, Mo Salah não estivesse.
O primeiro verão de Julian Ward como diretor esportivo certamente foi animado, e já existe a sensação nos negócios que ele conduziu até agora de que o clube pode estar seguindo uma nova direção em sua estratégia de negociação.
Embora Edwards fosse famoso por suas posturas duras, há elementos de compromisso em todos os principais acordos fechados pelo clube nesta entressafra. É justo dizer que, independentemente de quão bem ele vá se sair, os 100 milhões de euros que os Reds pagaram ao Benfica por Darwin Nunez foram uma surpresa.
Sadio Mane acabou indo para o Bayern de Munique por £ 10 milhões a menos do que foi informado pelo Liverpool. Até o Ward de £ 50 milhões concordou em pagar ao Porto por Luis Diaz em janeiro, o que agora parece um roubo, na época parecia um desembolso considerável para um jogador de 25 anos que nunca havia jogado nas cinco principais ligas da Europa.
É aí que pode estar a estratégia de Ward – com jogadores como Diaz, Nunez e Salah, você realmente ‘perdeu’ as negociações se elas o tornam mais provável de vencer onde realmente importa?
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